春の陽気となった3月5日（日）、四国中央市で行われたフレッシュでパワーみなぎるイベントに行ってきました。

その名も「18っ祭!」。市と地元高校生が企画、半年かけて準備を重ねてきたというこのイベントが、一体どんな熱気だったのか。

このレポートからもぜひ感じていただけたらと思います！

”新成人”となった市と高校生によるまちづくり！

2004年の「平成の大合併」によって、2市1町１村が合わさって生まれた四国中央市。

昨年、市政誕生から18年を迎え、地域の歴史や文化を大切にしながら、四国中央市として独自の価値創造を目指したシティプロモーションが構想されてきました。

その取り組みとして、早くも一つの形となったのが今回のイベント「18っ祭!」です。

企画・運営を担ったのは、なんと今年この町から巣立つ18歳の高校3年生たち。四国中央市を中心に、複数の高校から生徒たちが集まり、地域の魅力の掘り起こしからイベントの運営まで、市や民間と協働しながら行ってきたそうです。

市政18年を超えた四国中央市（来年はハタチ!）と、新成人となった18歳の高校生たちが一緒になってまちづくり。なんて素敵な掛け合わせでしょうか！

さらに、そこに国内外で活躍するアーティストたちが加わり、まさに四国中央市の新しい側面が発信されるイベントになっていたように感じます。

高校生たちの感性が光るプログラム

イベント会場は、市役所を中心に、愛媛銀行、愛媛信用金庫、コスモステレビなど周辺エリアとも連携し設営されていました。ほどよい距離感でいろいろ見て回れる楽しさが会場を盛り上げ、来場者は約3,000人にものぼりました。

高校生たちの感性を活かして作り上げてきたイベントであることが、いたる所で伝わってきます。時に照れくさそうな、でも時に堂々とした姿が、フレッシュな地域の魅力をそのまま表現しているように感じました。

価値観をぶっこわせ！おしゃれをもっと楽しみたい

さて、「18っ祭!」の見どころは他にもたくさんあったのですが、ここからは２つ、四国中央市がこれからどんなまちづくりをしていくのか、イベントを通じて示されたビジョンについてお伝えしたいと思います。

まず一つ目は、チラシに描かれた女の子に注目です。

サイドを刈り上げ、ポケットに手を突っ込み、ちょっと尖った存在感を放つ女の子。このアイコンは、高校生たちの「この町でもっとおしゃれを楽しみたい！」という切実な想いが表現されたもの。

イラストを手がけたのは、アーティスト鷲尾 友公さん。高校生たちとの率直な交流、やりとりを通じてこのアイコンが誕生したといい、鷲尾さんは、

「縛られたルールを壊していくような、若くて勢いのあるパワーを表現した。この町にまた戻ってきたいと思える、そんな良さを伝えられるようになると嬉しい」と話してくださいました。

地域の未来を刻む、”NEO祭囃子”

もう一つ、この日、初めて四国中央市のビジョンマップがお披露目となりました。

地域の目指す未来を描き出すアニメーションは、高校生たちとの意見交換をもとに鷲尾さんがイラスト、音楽家・コンポーザーのnabeLTDさんが楽曲を制作。

楽曲には、四国中央市の伝統文化である和太鼓や鐘、手漉き和紙をひく音などが取り入れられ、「これは、この町の”NEO祭囃子”」とnabeLTDさんは話します。

「NEOとは、「新しい」や「再生」を意味する言葉。僕は新潟出身ですが、どことなく自分の地元とも似ているんです。”何もない”とよく言うけれど、だからこそ”何でもできる”。こういうまちづくりができるのは素晴らしいことだと思います」

次の世代に受け継がれるイベントへ

さあ、生まれたばかりの「18っ祭!」は、これからが本番です。

春から、それぞれの道を歩み始める高校生たち。彼らにとって、いつか「このイベントがあるからまた地元に戻りたい」と思うような、そんな”祭り”になっていったら最高です。

ひとまず、初年度の大役を果たした彼らには、心の底から大喝采しかありません。
彼らの想いを受け継いだ今後の「18っ祭!」、地域全体で見守り、育てていきたいですね！

楽しい時間をありがとうございました。

最後は胴上げだ！

＜取材協力＞
四国中央市市役所　政策推進課みらい創造室
Tel：0896-28-6005　Fax：0896-28-6057

（取材・撮影　高田ともみ）